Diverse zuren, zoals glycolzuur, salicylzuur, melkzuur en trichloorazijnzuur (TCA), vormen de gebruikelijke samenstelling van de vloeistof die wordt gebruikt bij een chemische peeling. Elk zuur heeft zijn eigen kenmerken, maar ze dienen allemaal als exfolianten, versnellend het natuurlijke afschilferingsproces van de huid, waardoor de huid gestimuleerd wordt tot vernieuwing. Dit resulteert in een gladdere, egalere en beter gehydrateerde huid.